Некоторые прогнозируют победу "Локо", но мы не согласны

Академизм, в хорошем смысле слова, Валерия Белоусова против прагматизма Кари Хейккиля – как девиз данной серии, в точности, кстати, повторяющей один из прошлогодних полуфиналов. А аналогии, к слову, с полуфиналом года прошлого, можно провести самые что ни на есть прямые: "Металлург" всё тот же, измотанный травмами и борьбой на два фронта, и если в прошлом сезоне европейский трофей, Кубок европейских чемпионов, команда выиграла, то в январе года нынешнего в пух и прах проиграла финал "Цюриху". "Локомотив" тоже всё тот же: не яркой, но уверенной дорогой, идущий к повторению как минимум прошлогоднего результата – выхода в финал. И как последний штрих – практически неизменные в сравнении с прошлым сезоном составы коллективов. Вот только повторение результата – в марте 2008-го было 3-0 в пользу "Локомотива" - в этом году невозможно хотя бы потому, что в КХЛ играют полуфинал не до трёх побед, а до четырёх.
Состояние "Локомотива". Отличное, надо понимать. Кари Хейккиля, как никто другой, умеет подводить команду к кульминационной части сезона в оптимальных кондициях. С тем же "Спартаком", к примеру, что показал матч в "Сокольниках", "Локомотив" играл с большим запасом. А посему к полуфиналу прибавит ещё. Ярославцы будут к тому же хорошо отдохнувшими, так как четвертьфинал прошли в трёх матчах.
Состояние "Металлурга". Несколько хуже, полагаем, нежели у "Локомотива". В полуфинале скажется и Лига чемпионов – большие физические нагрузки, нежели у соперника, всегда дают о себе знать в решающих матчах, когда силы и эмоции на пределе - и травмы, коих в последнее время "Магнитка" перенесла немало.
Травмированные "Локомотива". Защитник Юхан Окерман и нападающий Збынек Иргл. Оба уже тренируются вместе с командой, и объявлено, что на льду они появятся. Травмированные "Металлурга". Защитник Александр Селуянов. Травмирован он, правда, уже давно. Зато к серии с "Атлантом" поправился Владислав Бульин, а по её ходу Евгений Варламов, Николай Заварухин и Константин Пушкарёв. Вроде бы залечил повреждение и готов сыграть в полуфинале Евгений Фёдоров.
"Локомотив", вратари. Безоговорочно по именам слабейшая линия коллектива, где первый номер - Георгий Гелашвили, в системе "Локомотива" тем не менее играющий здорово. Второй – ветеран Сергей Звягин или молодой Сергей Гайдученко.
"Металлург", вратари. Тоже не сильнейшая позиция в команде. Илья Проскуряков пока не блещет стабильностью, порой выдавая сильные игры, а иногда неудачные. Об Андрее Мезине, в общем-то, можно сказать то же самое. Добавляет проблем голкиперам "Металлурга" и то, что атака у команды превалирует над обороной.
"Локомотив", оборона. Сыгранная, опытная, мастеровитая, силовая и бросающая – полный комплект эталонных эпитетов для защитников как по одиночке, так и в целом. В "Локомотиве" к тому же назад не забывают отрабатывать и нападающие. В общем – это та печка, вокруг которой пляшет и игра, и тактика, и результаты ярославской команды.
"Металлург", оборона. Трёх сыгранных пар ввиду травмы Селуянова у "Металлурга" нет: остались пять основных защитников и молодёжь, из числа которой шестым игроком обороны будет наверняка Ринат Ибрагимов. Виталий Атюшов, Варламов и Владимир Маленьких ничем не уступают защитникам "Локомотива". В отличие от троих (Бульин, Евгений Бирюков и Ибрагимов) других…
"Локомотив", атака. Все четыре звена мощные, силовые, но с умом. Безусловно, выделяется тройка Алексей Яшин – Йозеф Вашичек – Збынек Иргл, но блестящий хоккей в серии со "Спартаком" показал и Алексей Михнов. Забить в "Локомотиве" вообще способен абсолютно любой хоккеист.
"Металлург", атака. Не будем оригинальны, сказав, что главная ударная сила "Магнитки" - это чешское сочетание Томаш Ролинек – Ян Марек – Ярослав Кудрна, сдержать которое будет главной задачей ярославцев. Но в составе "Металлурга" и без них есть хоккеисты, способные сделать результат, в частности весьма прилично смотрится тройка Денис Платонов – Алексей Кайгородов – Игорь Мирнов. Все вместе – магнитогорская печка.
"Локомотив", тренер. Прагматик Кари Хейккиля, съевший на плей-офф свору собак – и без соуса. В обоих своих российских сезонах финский специалист выигрывал для Ярославля медали: бронзу в 2005-м и серебро в 2008-м, и каждый раз – тактически.
"Металлург", тренер. Академик (в том числе и по стилю проповедуемого его командами хоккея, хотя чистого академизма в нём, безусловно, нет), выигравший на клубном уровне что в России, что на европейской арене всё, что можно, Валерий Белоусов.

Итог. Исходя из изложенного, вырисовывается некоторое преимущество "Локомотива". В обороне в первую очередь. В сбалансированности атаки, в глубине состава – во вторую. В свежести – в третью.

Расклады. Первые две игры, как все мы знаем, пройдут в Ярославле. Если "Локомотив" обе встречи выигрывает, что, в общем-то, вполне вероятно, можно говорить о том, что процентов 60 общего дела команда уже сделала. Так как взять одну игру в Магнитогорске ярославцам по силам вполне. А дома, в игре пятой, дожать соперника. Но "Металлург", разумеется, не так прост, и ему по силам увести выигрыш из Ярославля, а затем дважды победить дома. Серия в целом равных соперников до четырёх побед менее предсказуемая, нежели до трёх, так что различных вариантов развития событий просто куча.

Прогноз. И всё-таки, полагаем, шансов пройти дальше больше у "Локомотива". В лучшем для ярославцев случае серию они выиграют со счётом 4-1, в худшем – 4:3.